花御所柿

（鳥取）

　鳥取の特産に、花御所柿がある。この花御所柿は鳥取県の東部、因幡地方にのみ栽培される甘柿で、甘くて果汁が多いところが特徴なのだという。

　ちなみに花御所柿は他の柿と違って、葉っぱが落ちた後も収穫せずに木に残し、１１月末の寒くなってから熟してオレンジ色になったものを選別して収穫するもの。その柿だけが木になった光景がまるで花のようで、地元では「柿に花が咲く」と‥。

　箱に入った花御所柿は、一個ずつ大事に紙でくるまれていた。取り出してみると、大人のこぶしくらいの大きさで、遅くまで木成りにしているせいか、柿の表面には黒点などが多いみたい。かぶりつくと、おや、意外とタンパクで甘さ控えめ。中の黄色い果肉は、かすかなゴマ入り。あとは実の中心部には、ちょこっと種が２つ存在す。まあ、ヘルシーな感じの柿なので、ムシャムシャと食べてしまったぞよ～。

　この花御所柿、前述の通りとても甘くなるというので、今日のはまだ熟し初めのうちに食べてしまったのかな～と。まあ、たくさんあるのでゆっくり味わおう。あ～、楽しみだな～、早く赤くならないかな～。

　‥後日、熟れてから食べたつもりだったが、そんなに甘くはならなく、上品なままであった。

　んー、よく考えてみると「とても甘くなる」の基準がそもそも違っていたのかもと。それは、渋みが残ったり、そこそこしか甘くならない甘柿の種類のなかで「とても甘い」ということではないのかな～、と近頃思う柿好き人間なのでござるよ。