毛ガニ

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毛ガニ

厚岸漁業協同組合
北海道厚岸郡厚岸町奔渡3丁目1番地

漁期：３月下旬～（流氷の去った後）

毛ガニと同じ「クリガニ科」の仲間には、ケガニ、クリガニ、トゲクリガニの３種がある。

クリガニはケガニに比べ食べる部分が少ないが、ケガニの代わりに食べられることもある。トゲクリガニは主に青森県の陸奥湾で獲れ、春の漁期に合せ、桜ガニとも呼ばれている。

毛蟹

（北海道）

　北海道の特産といえば、言うまでも無く蟹である。それらには、タラバガニ、ズワイガニ、毛ガニとあるが、なかでもタラバガニと毛ガニが、北海道の代表だともいえようか。

　で、過去に何度か旅した北海道、蟹の思い出には事欠かなくて‥。

　良き思い出は、札幌で適当に入った店のカニ食べ放題。それは大きな皿に、毛ガニが１パイ、ズワイガニがそこそこ、タラバガニが沢山乗って出てきたもの。して、毛ガニ、ズワイガニ、タラバガニと食べ進めると、超満腹で蟹を見るのも嫌になったものだった。当然、全ては食べきれず、またオカワリもできず‥。

　それから、蟹は意外に品質の良し悪しの幅があり、中身の詰まったものからスカスカのもの、鮮度の良いものから悪いものまで千差万別。まあ値段相応ならよいが、そうじゃない場合もあるので注意が必要。‥特に、安いツアーで連れて行かれた裏通りの観光専用売店などには気をつけよう。いや、やめておこう。

　さて、毛ガニの味の美味しさは、言うまでもなく皆さんがご存知の通り。で、毛ガニは姿かたち同様、他の蟹とは違って、独特の風味と甘味があるもの。そしてまた、その蟹味噌も見逃せない。難点は、蟹肉の量が少ないことと、トゲトゲが痛いこと。なので、あらかじめちゃんと切っておかないと、痛い目にあうぞな～。

　そして今回は、味噌汁に入れてみたが、少ない量の味噌汁だったもので、濃厚なスープが出過ぎて、かなりエグイ感じに。でも蟹肉をほじくって食べると、やっぱり旨い。‥が、ぬれた手で毛ガニを触ると、嫌になるほど痛くてツラくて。んー、食感は天国、感触は地獄。