きびだんご

（岡山）

「も～もたろさん、ももたろさん♪、お腰に付けたキビダンゴ～」で有名な”きびだんご”（吉備団子）、ひとつ私にも下さいな～！そりゃ～、一度は食べてみたいと思うのが人情ではないだろうか。待てよ、そういえば駄菓子の中に、茶色くて長方形の平べったいあれ、飴のようで餅のような「きびだんご」もあったよね～。

　ちなみに、黍（きび）は五穀の一つ、イネ科の植物で黄色い実がなるもの。一方、吉備団子の吉備は、現在の岡山の辺りをいうのである。それで「きびだんご」はどっちなのよ、ということになるが、どっちもありのようで、私が食べた今回の岡山の「きびだんご」にも、ちゃんと黍粉が入っていたのだよ。

　それから「きびだんご」を作るお店は数軒あり、それぞれが頑張っているもよう。

　ありゃ、箱を見ると、なにやら子供のお菓子のように見えるぞな～。めげずに、中から「きびだんご」を取り出してみると、それは透き通ったような餅に、甘い粉がかかっている、１０円玉ほどの大きさのお菓子であった。ふーん、これが「きびだんご」か～と、１つ食べてみれば、それは求肥をちょっと硬くした感じに、甘い粉がかかったもので、おいしいような、そうでもないような‥。前述の駄菓子の「きびだんご」の方が、風味があったかな～。

　さ～てと、次は鬼退治に出かけなきゃって？鬼、いないもんね～、今の時代。昔の時代の赤鬼・青鬼って、どうしても欧米人に思えてきて‥。