お茶羊羹

（静岡）

　お茶羊羹とは、あまり聞きなれないもの。でも抹茶羊羹といえば、あ～、あの緑色の～と少しだけ思い出す。‥いやそれが、お茶羊羹はお茶の産地には必ずといっていいほどある、ごく普通の、定番の羊羹なのであるそうな。‥ふーんと思いを自然に巡らせば、その名から簡単に想像できてしまう品物のような気もするが、はたして合っているものか。

　そういえば近頃、アメリカで抹茶ブームが起きていたり、外国人が日本で買って帰るお土産などでも、抹茶が日本らしくて良いとかで人気なんだと‥。んー、日本人にはあまり好まれていないような気もするんだけどね。

メモ）
　近頃、お茶が売れなくなった、とお茶農家さんが嘆いているのをテレビで見た。え～、ペットボトルのお茶がたくさん売れているじゃない！？と思いきや実のところそうではないらしい。ペットボトルのお茶の実情は外国産なんだとかで（日本で最終加工すれば国産なのよ）‥。またさらには、急須がない家庭が増えているんだとも。

　マーブルチョコレートの筒（より少し大きい気も）ぐらいの太さの小さな筒底を押し上げてみたら、緑色の羊かんがニョキ。よく見れば、緑色の生地の中に緑色の点々がポツポツとたくさんある。お決まりの匂い嗅ぎの儀式を執り行うに、おう、これはまさしく抹茶羊かんの香りじゃな～。食すれば、ふむ？これは違う、抹茶羊かんなどではなくて、ちゃんとした茶葉の入った正真正銘のお茶羊羹じゃよ。

　うん、意外においしい。そしてまたお茶の渋味を含む爽やかな風味が豊かに香るぞな～。甘党ではない家人も、マンザラ悪くはない様子。でもまあ、お茶も別途必要だね‥。小さすぎるゆえ、一人２個は食べたや～。