杢目羊羹

（富山）

　富山の高級手土産と言えば、老舗の和菓子屋、鈴木亭の「杢目羊羹（もくめようかん）」だと、どこかで聞いた。え？杢目羊羹とは、なんぞや～。と、それは白いんげんの白と、小豆の赤を織り交ぜて木目模様に作り上げた「ようかん」なるものぞ～。なんでも慶応二年（1866年）から続く、越中富山の代表銘菓、と高々とうたっているのよ～。

　なんだ～「ようかん」のバームクーヘン版だな～、などと思うことなかれ。その木目は技術的に作るのが難しく、またこの木目がキレイなことでお土産に喜ばれるのだと。それから夏は、杢目水羊羹も作られるらしく‥。ふ～む、そこまで聞かされて黙っちゃおられまいぞ～。

　棒状のと、丸いのとがある杢目羊羹のうち、今回は珍しい丸い方を買ってみた。すると、それはプラスチック容器に入れられたもので、そこには「ようかん」の概念をば、くつがえしたる景色が‥。そしてそれは、白あんと小豆あんが織りなす、虹にも見える縞を作っており、匂いをを嗅いでみると、いちおう匂いは無いようである。

　して食べてみると、おや、これは白あんの風味が強いような‥。うん、甘くて、旨いの～。最近はこれほど甘いものを食べる機会がなかったのだが、これは何か違和感が無く食べられ、また後味の良いスッキリとした甘味に感じた。そうそう、白あん好きには喜ばれるテイストで、またちょっと高級志向でもあるもよう。まあ、一人、1/4個ぐらい食べたら大満足～。